Jockey portera les cendres de son meilleur ami pour la grande course de plat de Newmarket

Ryan Potter rendra un hommage mérité à son ami Con Rutledge lors du plus ancien événement de flat au monde, le Town Plate à Newmarket

Lorsque Con Rutledge a été tué dans un accident de voiture, son ami proche Ryan Potter a promis qu'il lui rendrait un jour un hommage mérité.

Deux ans plus tard, c'est exactement ce que fait l'entraîneur de chevaux de course, participant avec les cendres de son ami sous ses soies lors de la plus ancienne course de plat au monde, la Town Plate à Newmarket, samedi.

M. Rutledge devait participer à la même course il y a deux ans, mais il est décédé dans un accident de voiture 48 heures auparavant.

M. Potter, 35 ans, a déclaré : "Ce sera incroyable de transporter les cendres de Con pendant la course car je sais à quel point il voulait le faire car il avait attendu la course avec impatience tout l'été avant l'accident."

«Nous avions l'habitude de boire ensemble au Plough at Ford et au Pheasant à Toddington et il venait souvent courir avec nous. Je connaissais très bien Con et ce fut un choc quand il est mort. C'était un vrai personnage. Vous ne les avez plus comme lui. Il avait toujours une histoire à raconter et c’était juste un très bon gars à tous points de vue.

M. Potter participe cette année au Town Plate – une course de plat organisée sur trois miles et six stades – sur Don Bersy, quadruple vainqueur des haies, moins de 12 mois après s'être complètement rétabli d'une septicémie potentiellement mortelle.

"J'étais censé faire la course en sa mémoire l'année dernière, mais j'ai ensuite eu une septicémie le week-end de mon anniversaire et j'ai fini par être très malade", a-t-il déclaré. "C'était de ces choses que si je n'étais pas allé à l'hôpital à ce moment-là, cela aurait été très grave."

Stephen, le fils de M. Rutledge, a déclaré : « Je suis absolument ravi et ravi qu'ils veuillent participer à la course à la mémoire de mon père. J'ai trouvé que c'était une belle touche. Mon père en aurait été absolument ravi.

Il a ajouté : « La dernière fois que j’ai parlé à mon père, c’était le mercredi précédant la course, c’est-à-dire la veille de son accident.

« Il avait le cheval prêt et, du point de vue de la forme physique, il était prêt lui-même. Il rentrait chez lui vers 17h30-18h00 ce jeudi soir et c'est à ce moment-là qu'il a eu l'accident de voiture qui l'a tué près d'Evesham. C’était complètement inattendu. Il faut beaucoup de temps pour surmonter le choc et le chagrin qui l'accompagne dure longtemps. Une minute, ton père est là, la suivante, il ne l'est pas.

L'hommage émouvant sur le gazon de Newmarket survient alors qu'un cavalier amateur de 81 ans s'apprêtait à entrer dans l'histoire en tentant de devenir le plus vieux jockey du monde à remporter une course de chevaux.

Colin Moore admet que ce serait « assez spécial » d'inscrire son nom dans le livre des records, plus de 60 ans après avoir célébré sa toute première victoire en selle.

M. Moore s'alignera sur son cheval, Daranova, contre neuf autres cavaliers amateurs samedi au Town Plate, un concours historique organisé pour la 353e fois en 2023 – après avoir été organisé pour la première fois en 1666.

Ce grand-père de trois enfants, directeur de l'entreprise de fixation d'acier ABC Reinforcing Ltd, participe à la course pour la quatrième fois et estime être en meilleure forme que ces deux dernières années.

Ancien jockey de Jump, M. Moore tentera de battre le record de Harry Beasley, considéré comme le cavalier le plus âgé à avoir remporté une course hippique de quelque nature que ce soit au monde à Punchestown en Irlande, à l'âge de 71 ans en 1923.

Depuis qu'il a terminé quatrième lors de sa première course au Town Plate en 2019, M. Moore, dont le seul vainqueur en tant que jockey de saut est monté à bord de Son Of Tam à 50-1 chances à Worcester en 1961, a ensuite terminé sixième lors du renouvellement de 2021 avant de gagner une place. mieux il y a 12 mois.

M. Moore, de Walcot Lees, Shropshire, a déclaré : « Quelqu'un m'a demandé l'autre jour : « combien de temps vas-tu continuer là-dedans ? et j'ai répondu "jusqu'à ce que je gagne". J'aimerais figurer dans les trois premiers et je vais y aller, mais ce serait assez spécial si je pouvais le gagner.

Pour pouvoir participer à la course, les coureurs doivent prouver leur condition physique lors d'un test rigoureux.