Riley Keough sur le fait de grandir en tant que petite-fille d'Elvis, de perdre Lisa Marie et d'hériter de Graceland

Par Britt Hennemuth

Photographie de Mario Sorrenti

Stylisé par Nicola Formichetti

Son grand-père est mort avant sa naissance, mais sa maison à Memphis est restée dans la famille. Grâcelande. Il y a des années, Riley Keough et sa mère, Lisa Marie Presley, rendaient visite au frère et aux sœurs de Keough pour Thanksgiving. Ils logeaient à l'hôtel officiel et, lorsque les touristes quittaient la maison légendaire pour la journée, ils allaient y passer du temps, conduire des voiturettes de golf sur le terrain et célébrer la saison ensemble. « Quand les chefs d'Elvis étaient en vie, ils préparaient encore le dîner pour nous, ce qui était vraiment spécial », me dit-elle. «C'était très méridional : des légumes verts et du poisson-chat frit, du poulet frit et des chiots silencieux. Pain de maïs et haricots. Pudding à la banane."

C'est un début de soirée de mai – le 34e anniversaire de Keough, en l'occurrence – et nous sommes dans le hall d'un hôtel à l'extérieur de Saint-Gall, en Suisse, en espérant qu'un serveur se matérialisera. L'endroit est presque vide. Une femme âgée dort dans un fauteuil roulant. Un barman s'envole d'une assiette de fromages en sueur. Un pianiste tente d'animer l'happy hour avec une interprétation classique de « Losing My Religion » de REM. Les accords résonnent autour de la vaste rotonde stérile.

"Nous avons dormi là à plusieurs reprises", dit Keough à propos de Graceland, "mais je ne sais pas si je devrais dire ça." Elle fait une pause. Le deuxième étage a toujours été fermé au public par respect pour la famille d'Elvis Presley car le chanteur y a eu une crise cardiaque mortelle. Là encore, la famille de Keough était la famille de Presley. Qui avait le droit d’être là sinon eux ? « Les visites commençaient le matin et nous nous cachions à l'étage jusqu'à la fin », poursuit-elle. « La sécurité nous apportait le petit-déjeuner. C'est en fait un très bon souvenir. Nous commandions des saucisses et des biscuits et nous cachions jusqu'à ce que les touristes aient fini.

Dans les semaines à venir, j'entendrai le rire inconscient de Keough et je verrai son côté crachant que ses amis adorent. Mais aujourd’hui, elle parle doucement et prudemment, les genoux remontés contre la poitrine. La vie lui a réservé beaucoup de choses en peu de temps, certaines joyeuses, d'autres oblitérantes : la mort de son frère, par suicide, en 2020. La naissance d'elle et de la fille de son mari en 2022. La mort de sa mère, à la suite de complications d'une opération chirurgicale de perte de poids antérieure, au début de cette année. Les débuts de sa série rock star des années 70, Daisy Jones & the Six, pour laquelle elle a été nominée pour un Emmy. Une bataille juridique surprenante avec sa grand-mère, Priscilla Presley, au sujet de la succession de Lisa Marie et donc de Graceland, ainsi que de l'intérêt de la famille dans Elvis Presley Enterprises.

Keough et moi parlerons de tout cela. Elle me présentera son bébé et me donnera le nom de la fille, qu'elle n'a jamais rendu public auparavant. Elle dira, à propos des pertes qu'elle a subies, qu'il y a eu des moments où elle a eu l'impression que quelque chose de fondamental s'était brisé en elle. Mais maintenant, dans le hall de l’hôtel, elle dit simplement : « Ce n’est pas mon meilleur anniversaire. » C'est sa première sans sa mère, d'abord. « L’année dernière, j’étais en Grèce pour emballer Daisy Jones. J'ai découvert que j'avais gagné la Caméra d'Or, j'étais sur la plage et tout s'est passé en même temps. C'était très beau. J’ai l’impression que cela me guidera à travers celui-ci.

Keough est désormais l'unique dépositaire de Graceland et des actions familiales d'Elvis Presley Enterprises, qui ne valaient que 5 millions de dollars au moment de la mort d'Elvis et qui avoisineraient désormais les 500 millions de dollars. Elle est également une étoile montante, productrice et réalisatrice : le prix à Cannes était pour le drame War Pony, qu'elle a coréalisé avec Gina Gammell, sur deux garçons Lakota dans une réserve du Dakota du Sud. Tout ce qui est arrivé à Keough cette année, bons et mauvais, s’est produit à la vue du public – et continuera de le faire.

"Il y a les Kennedy et les Presley", explique le réalisateur Baz Luhrmann, qui a fait la connaissance de Keough et de sa mère en travaillant sur Elvis. « Ce sont les familles royales d’Amérique. Et de différentes manières, ils étaient tous deux, comme le dit Shakespeare, « mariés à la calamité ». Est-ce génétique ? Est-ce parce qu’ils ont des normes si élevées ? Est-ce parce que le monde les regarde ? Peut être. Parce qu’être une royauté américaine, ce n’est pas seulement être surveillé par son pays. Être une royauté américaine, c’est être surveillé par le monde entier.