Les adolescents de Greenwich à surveiller en 2023

Chaque mois de septembre depuis plus d'une décennie, le magazine Greenwich a le plaisir de présenter dix des adolescents les plus impressionnants de notre ville. Et chaque mois de septembre, nous disons la même chose : la récolte de cette année est extraordinaire. Six d'entre eux ont obtenu leur diplôme d'études secondaires et ont entamé leurs premières années dans certains des meilleurs collèges et universités du pays. Les autres devraient obtenir leur diplôme dans les deux prochaines années.

Même s'il va de soi que chaque adolescent a un solide dossier scolaire et que nombre d'entre eux sont des athlètes accomplis, le groupe de cette année se démarque pour une autre raison : bien que leurs carrières au secondaire aient été grandement affectées par une pandémie mondiale, ils ont utilisé leurs expériences avec un temps de classe limité, des saisons sportives raccourcies et un apprentissage hybride pour faire une différence dans leurs communautés. Pour n'en citer que quelques-uns : ils ont aidé nos aînés à surmonter les complexités de la technologie, ont fourni des cours particuliers gratuits à des écoliers qui n'auraient pas pu se le permettre autrement et ont donné aux enfants la chance de jouer dehors et d'acquérir de nouvelles compétences à l'école. en même temps. Résilients, persévérants, sages, drôles, intelligents, ambitieux et motivés, ces enfants se considèrent comme des agents de changement. Ils sont prêts à faire des choses remarquables. Une fois que vous les aurez rencontrés, nous pensons que vous comprendrez pourquoi.

Major de promotion, championne du basket-ball, bénévole communautaire : Ava Sollenne est une force de la nature. En tant que capitaine de l'équipe de basket-ball de St. Luke, l'arrière de tir a mené le Storm à son premier championnat de basket-ball féminin NEPSAC de classe B à l'hiver 2023 et à son septième championnat consécutif de la Fairchester Athletic Association (FAA), tout en jonglant avec une charge de cours académique exigeante. .

L’étudiante de première année de l’Université Quinnipiac se souvient du moment où elle a développé sa passion pour le basket-ball en quatrième année. « J’étais une gymnaste très sérieuse, puis j’ai commencé à jouer au basket-ball au Boys and Girls Club. C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que je pouvais suivre le rythme des garçons. J'ai abandonné la gymnastique et je n'ai pas regardé en arrière.

Ava a joué pour l'équipe universitaire du Greenwich High School avant d'être transférée à St. Luke's lors de sa deuxième année. (Elle a été transférée avec sa meilleure amie, Mackenzie Nelson, une adolescente à surveiller en 2022.) Son séjour à St. Luke's a connu un début difficile lorsque la saison a été écourtée par Covid. L'année suivante, le Storm a raté de peu le championnat NEPSAC, perdant en prolongation, « ce qui nous a tous énervés », se souvient Ava. "En dernière année, nous savions que c'était à notre tour de gagner."

De tous les prix et distinctions qu'elle a reçus au cours de son séjour à St. Luke's - en étant nommée première équipe All-FAA, All NEPSAC et NEPSGBCA All Star - l'un des plus émouvants a été le prix Heart of the Storm, qu'elle a reçu. deuxième année. « Cette saison-là, nous n’avons disputé que sept matchs, et étant un nouvel étudiant et confronté à Covid, c’était définitivement un défi. J’étais fier de moi, d’être optimiste et de donner le meilleur de moi-même dans tout ce que je faisais.

Cela s'applique également à sa vie en dehors du terrain. En plus d'avoir été nommée major de promotion, Ava a remporté le prix d'athlète universitaire de la FAA, décerné à une personne âgée qui pratique deux sports universitaires, suit trois cours avancés et se classe parmi les 10 pour cent des meilleurs de sa classe.

« Être honorée tant sur le plan académique que sportif signifie beaucoup pour moi », ajoute-t-elle. Elle trouve également du temps pour le service communautaire, notamment en faisant du bénévolat en tant qu'assistante d'un professeur d'éducation religieuse à l'église Sacred Heart de Byram et à Building One Community, où elle a contacté des personnes âgées confinées à la maison pendant le verrouillage de Covid. « Dès mon plus jeune âge, j'ai été motivée à réussir », dit-elle. « J'ai mes propres priorités : les études, l'athlétisme et le service communautaire. Si je sais que quelque chose est ma priorité, je le fais fonctionner.

Photographies – Portrait : Valerie Parker; Basket-ball : instants gelés

QUEL EST LE PLUS GRAND DÉFI QUE VOUS AVEZ SURMONTÉ ? Perdre mon grand-père, Pop, en décembre 2022. Je suis proche de Pop depuis ma naissance et il a toujours été la personne vers qui je m'adressais lorsque j'avais besoin de conseils. Je suis extrêmement reconnaissant pour le temps que j'ai partagé avec lui et je sais qu'il est dans un meilleur endroit maintenant.